氣溫驟降，兒童過敏氣喘中心主任歐良修醫師指出，最近2個禮拜，門診中因氣喘急性發作來求診的患者，相較之前增3~5成，提醒清晨或天氣較冷時，出門應戴口罩保暖，平時遵照醫囑服藥或用吸入性類固醇等做為保養、控制；也可多做運動，增強抵抗力、減少感冒侵襲，氣喘發作時，冰品、冷飲最好忌口。報導╱林明佳、張佩玉 攝影╱楊明龍、施偉平
什麼是氣喘呢？
氣喘是兒科門診最常見的慢性疾病之一，是一種呼吸道的慢性發炎疾病，反覆陣發性之呼吸道過度反應以及氣道的收縮而產生的氣流阻滯。受影响的氣管為全面廣泛性的。阻塞的程度可從幾乎無症狀到嚴重呼吸困難，甚至死亡。主要兩大要素為1)遺傳體質及2)接觸外在環境中的過敏原。
目前過敏疾病的發生率在全世界都是逐年上升，台灣也不例外。以台北市學童氣喘病發生率為例：1974年為 1.30%，1985年為 5.08%，1991年為 5.80%，1994年則增為 10.79%，近幾年來根據臺大醫院和長庚醫院所做的初部調查，發生率大約為15%。這和人口密集，工業化，空氣污染增加，飲食西化等等因素可能有關。
氣喘有那些症兆？
典型的氣喘症狀:包括慢性咳嗽，出現喘鳴咻咻聲，呼吸困難及胸悶等…很多兒童氣喘是以慢性咳嗽為主要症狀，通常發生在睡覺時，快天亮時，剛睡醒時，或是運動的時候。此外，呼吸道感染時特別容易引起氣喘急性發作，因此若在感冒之後，出現久咳不癒或呼吸急促，可能要高度懷疑氣喘。氣喘症狀多變化，所以正確診斷氣喘需要非常詳細的詢問病史及身體檢查，同時配合家族過敏史，過敏體貭的其它表現及過敏原的檢測。如此正確診斷、再配合正確治療方能得到良好的疾病控制。(小兒科 馬慧如醫師)
氣喘應注意事項
1. 運動前先暖身：研究曾發現，運動確實會誘發氣喘，且多半在開始運動的前15分鐘發作，不過，若運動前做足暖身，可減少氣喘發作機會，或減緩發作時的嚴重度，建議氣喘兒在運動前一定要先做15~30分鐘的暖身，若天氣較冷應做好保暖，並適時補充溫熱開水。
2. 間歇運動較佳：規律運動可改善肺功能，氣喘兒還是可運動，但以間歇性運動為佳，如游泳、體操等，如要進行過於激烈的連續活動，如足球等，則可擔任守門員，避免過度奔跑引發氣喘。
3. 用擴張劑預防：若身體狀況差，又得運動時，則可先使用支氣管擴張劑，可短時間內擴張支氣管，降低呼吸阻力，建議短效支氣管擴張劑在運動前15分鐘使用，長效要提前30分鐘使用。
4. 發作時勿驚慌：若氣喘發作，家長不要驚慌，先讓孩子休息半小時，也可用短效支氣管擴張劑，吸完15~20分鐘後會發揮藥效，如沒效則再用1次，如此使用3次後仍沒好轉，即應就醫。
5. 冷天增添衣物：冷空氣易使呼吸道收縮，應留心氣候變化，隨時增添衣物；冰品等易誘發氣喘，但不需完全禁止食用，若氣喘控制良好，可吃少量冰品，但若狀況不佳，最好忌口。
6. 遵照醫囑用藥：可在醫師評估下用預防型抗發炎藥物，降低支氣管發炎機會，常見如吸入性類固醇，每天早晚各吸1次或1天1次，因劑量低，不用擔心月亮臉等副作用，或可選白3烯素抑制劑，不含類固醇，每天只要吃1顆，健保皆有給付，但療效還是前者較佳。若氣喘控制良好，如夜咳1個月少於2次、日咳1周少於2次，及檢測肺功能達80%，可跟醫師討論減藥或停藥，另可自費買「尖峰呼氣流速計」，約500~600元，在家簡易監測肺功能。
7. 醫師說久咳不癒須就醫：家長若發現孩子常久咳不癒，明顯早晚咳嗽、常夜咳，或運動後呼吸明顯不順暢，最好帶孩子就醫檢查，若確診為氣喘可提早準備，以免氣喘突發作手足無措。
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